Med mäktiga berg i bakgrunden

Övriga europa | Inga kommentarer

Klättraren Saids resa i Europa fortsätter rakt söderut från Paris, mot Toulouse och hans smultronställen i området. Vad jag vet så tänker de flesta på Provence och Rivieran när det kommer till semestrande i södra Frankrike. Men det finns självklart andra områden som är minst lika intressanta att besöka. Jag gilla även de just nämnda områdena, bland annat för den fina klättringen i världsklass, men föredrar sydvästra Frankrike, på grund av dess närhet till Spanien. Denna närhet verkar även ha en inverkan på stämning och attityd, jag upplever nämligen detta område som mer avslappnat än sydöst. Det specifika området jag tänker på är kring staden Toulouse. Paris -Toulouse brukar jag räkna sju timmars körning. klättring Staden Toulouse i sig är alltid värt ett besök, ungefär lika stort som Göteborg och har ett stort kulturutbud, bland annat musikfestivalen Rio Loco i juni. Och apropå musik: är du på plats i Frankrike i juni bör inte “fetes de la musique” missas oavsett vart du är. Det är en tillställning som äger rum i princip varje samhälle i landet den 21e juni varje år, gatumusik och festligheter hela dagen -och halva natten. Toulouse är även en studentstad vilket ger den en livlig prägel. Men en dags stadsliv brukar vara nog för mig och som vanligt åkte vi sedan vidare mot bergen. Said 3 Sydväst om Toulouse ligger området Ariége, som är början på franska sidan av Pyrenéerna. Jag brukar ofta stanna och klättra här några dagar innan resan fortsätter ner genom bergen och gränsen till Spanien. I den lilla konstnärsbyn Carla-Bayle bor min vän och mästermusiker Zaky Diarra. Ett besök med ett obligatoriskt jam står alltid högt på min lista. Said 1 I Ariége finns förutom bra klättring även vandring, cykling (Touren brukar passera här), kända grottor för allmän beskådan och skidåkning (stationerna/liftarna brukar ha öppet till slutet av april). Över lag finns här det mesta i friluftsväg men känns sällan särskilt “turistigt”. Ändå finns här allt du kan förvänta dig av Sydrankrike: gamla stenhus och byar, borgar och slott, lavendel och solrosfält med Pyrenéerna som bakgrund. Vill du däremot ha hav så får du köra en liten bit söder eller österut. Skulle du välja det sistnämnda har du även surf i världsklass i Biarritz. Said 2 En annan av mina favoriter i detta område, väster om Toulouse, är den lilla staden Millau. Staden är mest känd för sin “Viaduct de Millau” som är en enorm hög bro (förbjuden men populär bland base-hoppare) som bär motorvägen norr/söderut. Sista helgen i juni äger festivalen “Natural Games” rum i Millau. Det är en gratis actionsport och musikfestival med cirka 15 000 besökare. Förutom bra skärmflygning är Millau känt för sin klättring i gorges du Tarn, Jonte och Dourbie. Det är tre canyons med klippväggar längst sidorna (för klättraren) och flod i mitten (för paddlaren). Jag tog med min bror och hans familj hit förra året. Vi tog in på en camping, vilket det finns gott om, och de njöt i fulla drag utan att knappt klättra..! Jag försöker komma till är jag kan garantera att ingen skulle bli besviken på denna “avkrok” på turistkartan. Foton: Said Belhaj & Martin Idegren